كشفت دراسة علمية أُجريت على طلاب وطالبات التعليم العام في السعودية عن أن نسبة السمنة تزداد في أوساط مَن يتناولون بكثرة الوجبات السريعة؛ حيث بلغت 38.20%، فيما بلغت النسبة 19.43% لدى مَن يتناولون وجبة واحدة فقط أسبوعياً.
وخلصت الدراسة التي قام بها المقدم منصور بن ناصر العتيبي من الإدارة العامة للخدمات الطبية للقوات المسلحة وكانت تحت عنوان: (الوجبات السريعة وأثرها على زيادة الوزن في المجتمع السعودي)، وأجريت على ما يزيد على 3000 طالب وطالبة في ست مناطق: (الرياض – جدة – المنطقة الجنوبية – المنطقة الشرقية – تبوك – حفر الباطن)؛ إلى أن نسبة السمنة لدى الطلاب الذين يتناولون أكثر من وجبة أسبوعياً من الوجبات السريعة بلغت 41.84%، وهي نسبة تفوق بقليل ما هي عليه لدى الطالبات؛ حيث بلغت عندهن 34.76%.
وأشار المقدم العتيبي في دراسته إلى أن عينة الدراسة تؤكد في مجملها أن نسبة 42.53% من الطلاب والطالبات يستهلكون الوجبات السريعة كوجبة إضافية للوجبات الأخرى لأكثر من مرة أسبوعياً.
وأوضحت الدراسة أن الطلاب أعلى استهلاكاً للوجبات السريعة من الطالبات، وأن أعلى استهلاك للوجبات السريعة وُجد في مدينة جدة بنسبة 71%، ثم مدينة الرياض بنسبة 59%، وجاءت المنطقة الجنوبية كأقل استهلاك للوجبات السريعة بين الطلاب.
كما أشارت الدراسة إلى أن أعلى استهلاك للوجبات السريعة بين الطالبات وُجد في مدينة جدة 85%، وجاءت محافظة حفر الباطن كأقل استهلاك بنسبة 33%. وذكرت الدراسة أن 41.6% من الطلاب والطالبات يتناولون الوجبات السريعة أثناء مشاهدتهم التلفاز، فيما كانت نسبة استهلاك المشروبات الغازية عالية؛ حيث تصل إلى ما نسبته 85.7%.